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第176章 第一場雪

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史丹利很佩服索倫斯的心性,蓋薩克在鐵山鎮冊封了一位屬於自己的勳爵,還逼著他割出了一塊土地,整個冊封儀式完全是對索倫斯的羞辱。

可在儀式上,索倫斯沒有表現出絲毫的不滿,並且在儀式結束後再度向史丹利和曼達發起了宴會邀請。

這是貴族之間的宴請,再拒絕一次就太傷感情了。當晚,兩人來到索倫斯的城堡赴宴,說了些無關緊要的客套話,他們準備繼續試探索倫斯的底線。

曼達先開口了:“子爵大人,我的領地和我的莊園隔著兩座村子,這恐怕有些不太便利。”

索倫斯默然片刻道:“那兩座村子屬於馬德森男爵,如果你真的需要,我可以用我的土地和馬德森男爵交換,再把這兩個村子送給你。”

這份忍讓和寬容讓曼達瞠目結舌,這和曼達熟悉的索倫斯簡直判若兩人,好在曼達知道進退,他並不想繼續敲詐索倫斯的土地。

“大人,您誤會了我的意思,您知道,我的莊園邊界是一座山,一面山坡屬於我,山坡後面有一片無主之地,我想用我的封地換取那一片土地。”

“那片無主之地?”索倫斯一楞,沒想到曼達竟然想用肥沃的東南之地去換取那一塊荒地。

那片無主之地雖然廣大,可除了森林和荒原之外什麽都沒有。更何況那裏還生長著魔怪,難道佩德羅斯沒把這件事情告訴他麽?

這可能還是一句試探,索倫斯笑笑道:“那塊無主之地送給你了,以荒原附近的村莊為界,那座小山和周圍的草地都屬於你,而你的封地依然屬於你。”

曼達搖頭道:“我是個信仰公平的人,那片土地如此寬廣,能用封地換取已經占了便宜,您的慷慨會讓我的內心感到不安。”

推讓幾番,索倫斯接受了曼達的建議,他知道曼達想把自己的領地連在一起,借機做一些不想讓別人知道的事情,但索倫斯現在無力阻止也不想阻止,索性順水推船,省下一塊肥沃的土地。

“只是這件事情需要史丹利子爵做個見證,如果蓋薩克伯爵不知內情,還以為我故意給了你一塊荒涼的封地。”

史丹利還真有些擔憂,蓋薩克反覆叮囑過他,那是屬於他的土地,曼達此舉可能會招致伯爵的反感。

可轉念一想,些許反感倒也不是壞事,如果伯爵對曼達有所厭惡,也就不會急著和曼達見面。

宴會的氣氛有了些緩和,史丹利趁機提出了下一個要求:“國王陛下想要進一步瓦解神罰者的勢力,這項偉大而神聖的使命不是伯爵一個人能完成的,我們需要更多的支持,不只是來自財力和物力上的支持,伯爵最需要的是軍隊。”

話說的不算委婉,索倫斯自然明白其中的意思。

“我正有出兵參戰的打算,只是這件事還需要和幾位男爵商議一下,我的身體有些糟糕,不適合領兵打仗,就目前而言,最適合領兵的人選……”

正說話間,索倫斯發現眾人的視線集中到了窗外,片片雪花在微風中寂然無聲的飄落。

“冬天的第一場雪,”索倫斯笑著舉起了酒杯,“我們應該為這特別的日子喝上一杯!”

“是該喝上一杯!”史丹利舉起酒杯道,“為這美麗的雪夜。”

“是啊,下雪了,”曼達表示讚同,他拿起酒杯一飲而盡,隨即搖晃著身軀站了起來,“我有些不勝酒力,可能是最近太疲憊了,兩位大人,如果不介意的話,我想就此告辭。”

索倫斯故作關切的問道:“你也沒喝幾杯,可能是染上了疾病,我的城堡裏有醫者,先讓他為你診治一下。”

“不必勞煩,我只想休息一會。”

“我叫人送你回去。”

“真的不必客氣,感謝您的盛情款待。”

曼達起身離開,史丹利也隨之告辭。離開城堡後,曼達親自趕著馬車在風雪中疾馳。

路上,史丹利低聲問道:“是不是察覺出了什麽異常?索倫斯想對我們下手嗎?”

曼達搖頭道:“和他無關,是我的莊園遇到了麻煩。”

史丹利十分費解,除了索倫斯之外,還有什麽人敢在這個時候來找曼達的麻煩?

“是魔怪,”曼達解釋道,“那片無主之地裏有魔怪,每逢雪夜就會襲擊我的莊園。”

史丹利愕然道:“那你為什麽還要用封地換取那塊地方?”

“你不覺得這很有趣嗎?魔怪的身上可能藏著寶物。”

史丹利皺眉道:“也許我們對魔怪有著不同的理解,再我剛剛晉升二階的時候就曾遭遇過魔怪,我差點因此喪命,也見過很多比我強大的人死在了魔怪之手。”

聽史丹利這麽一說,曼達更加緊張了,好在奧格事先做了防備,他在山坡上修建了一排木屋,就像一道木質城墻,應該能抵擋一陣。

到了莊園,仆人們已經亂成一片,席爾瓦用鞭子勉強維持著秩序,看到曼達回來了,他趕緊沖上前去:“老爺,山上來了怪物,會打仗的人都去戰鬥了。”

史丹利聞言,立刻跳下馬車,施展技能,喚來了藏在莊園裏的十具活屍。

“叫白鴨們離開,一階信徒也躲遠一點,別白白送死,我在你的主宅裏聞到了很重的酒味,米爾洛在你的莊園裏嗎?”

曼達點頭道:“他就在一樓的酒窖裏。”

“你真是個幸運的人,如果我擋不住那怪物,帶上所有的人立刻退到主宅!”

……

索倫斯拿著酒杯,站在城堡的塔樓上,靜靜的欣賞著雪景,老康特上前道:“我已經讓刺客們做好了準備,只等您的命令,我們隨時可以出發。”

索倫斯笑道:“你想殺了蒙奇克勳爵?”

老康特道:“如果時機合適的話,我想連同史丹利一並殺掉,就算蓋薩克遷怒下來,我們也可以推到魔怪身上。”

真不愧是索倫斯的家臣,但凡有借刀殺人的機會,從來都不舍得錯過。

索倫斯搖搖頭道:“史丹利是四階信徒,我們當中沒人是他的對手,現在還不是合適的時機,先讓魔怪試試蒙奇克的成色。”

“可如果錯過了這次機會……”

索倫斯笑道:“還會有下次的,史丹利不會一直留在這裏,而魔怪也不會只出現一次,蒙奇克自掘墳墓,是他執意把那裏變成了他的封地,那裏很快會豎起他的墓碑。”

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